האם היית יודע אם החתול שלך צריך להרזות? חתולים שמנים הם כל כך נפוצים, שאולי אפילו לא תבינו שהחתול שלכם נמצא בצד הנחמד. אבל חתולים הסובלים מעודף משקל והשמנת יתר עולים כעת על אלה במשקל בריא, וגם וטרינרים רואים יותר חתולים שמנים במיוחד.

"הבעיה עבורנו היא שאנחנו אוהבים לפנק את החתולים שלנו, והחתולים אוהבים לאכול, אז קל להאכיל קצת יותר מדי", אומר פיליפ ג'יי שנקר, DVM, הבעלים של בית החולים לחתולים בקמפבל, קליפורניה.

זה משהו שצריך לקחת ברצינות. אפילו רק כמה קילוגרמים מיותרים יכולים להגביר את הסיכוי של חיית המחמד שלך ללקות בכמה בעיות בריאותיות כמו סוכרת מסוג 2 ולהחמיר אחרים, כמו דלקת פרקים. זה אפילו יכול למנוע מהם לטפח את עצמם כראוי. שמירה על משקל עודף אמורה להוביל לחתול בריא יותר ומאושר יותר.

משקל אידיאלי לחתולים

רוב חתולי הבית צריכים לשקול כ-10 פאונד, אם כי זה יכול להשתנות לפי גזע ומסגרת. חתול סיאמי עשוי לשקול עד 5 ק"ג, בעוד שהמיין קון יכול להיות 25 ק"ג ובריא.

הווטרינר שלך יכול ליידע אותך אם החתול שלך סובל מעודף משקל, אבל יש כמה סימנים שאתה יכול לחפש בעצמך, אומרת מליסה מוסטילו, DVM, וטרינרית במרפאת חתולים במרילנד. "לחתולים צריך להיות דמות שעון חול כשאתה מסתכל עליהם למטה, לא צריכה להיות להם בטן צנועה תלויה למטה, ואתה אמור להיות מסוגל להרגיש את הצלעות שלהם", היא אומרת. (יש יוצא מן הכלל: חתול שסבל מהשמנת יתר סביר להניח שעדיין תהיה "בטן צנועה" לאחר ירידה במשקל.)

איך לשמור על הקילוגרמים

וטרינרים אומרים שהעלייה במשקל של חתולים מסתכמת בדרך כלל בסוג ובכמות המזון שהם מוזנים, יחד עם שעמום ישן.

"כשהם משועממים, הם חושבים, 'גם אני יכול ללכת לאכול. ... הו, תראה שאין אוכל בקערה שלי, אני הולך להטריד את אמא בשביל עוד אוכל'", אומר מוסטילו.

וכשהם מייללים, בעלים רבים נכנעים כדי לשמור על חיות המחמד שלהם מאושרות.

אבל אפשר למנוע או לרסן עלייה במשקל:

החלף מזון יבש בקופסאות שימורים, אשר נוטה להכיל יותר חלבון ופחות פחמימות. מזון משומר הוא גם דרך טובה לקבוע זמני ארוחה ברורים עבור חיית המחמד שלך. חתולים רבים עולים במשקל כאשר הבעלים משאירים קערת מאכל יבש כדי שיוכלו לאכול כל היום.

צמצמו בפינוקים. חתולים מסתדרים באותה מידה עם תגמולים אחרים, כמו זמן משחק איתך.

תגרום לחתול שלך לעבוד בשביל האוכל שלו. וטרינרים גילו שחתולים בריאים ורגועים יותר כאשר בעליהם משתמשים ב"פאזלים של מזון", שהחתול חייב לגלגל או לתמרן כדי להוציא מהם פינוקים. אתה יכול להחביא כמה בתאים של קופסת יין או לחתוך חור קטן אחד או יותר בבקבוק פלסטיק ולמלא אותו באוכל. הפאזלים מאטים את האכילה שלהם תוך שימוש באינסטינקטים הטבעיים שלהם לצוד ולחפש מספוא.

אם יש לך יותר מחתול אחד, ייתכן שתצטרך להאכיל את החתול בעל עודף המשקל בחדר נפרד או לשים את האוכל של החתול בעל המשקל הבריא גבוה במקום שבו החתול השמן לא יכול ללכת.

שקול להשתמש במזין חיות מחמד עם שבב, שהופך את המזון לזמין רק לבעל החיים הרשום לאותו מאכיל. יש גם תגי קולר מיוחדים המהווים חלופה אם אין לחיית המחמד שלך שבב.

לפני שתכניס את החתול שלך לדיאטה, קח אותו לבדיקה גופנית כדי לוודא שאין לו בעיה רפואית בסיסית. זה עשוי להספיק להחליף את המרעה של כל היום באוכל בארוחות מוגדרות. אבל חתול כבד יותר עשוי להזדקק לעבור למזון דיאטטי משומר או לדיאטת מרשם מיוחדת שיש בה יותר חלבון, ויטמינים ומינרלים לכל קלוריה.

היה סבלני, אומר מוסטילו. "אם המטרה שלך היא [החתול שלך] לרדת קילוגרם, זה עשוי לקחת 6 חודשים טובים, אולי עד שנה. זה מאוד איטי."

ואל תתחרפן אם החתול שלך בצד המפותל, אומר שנקר. הוטרינר שלך יכול לעזור.

"אם החתול קצת מלא, זה לא אומר שהם הולכים למות ממחלת לב", הוא אומר.

דבר אחד שכדאי לזכור: לעולם אל תרעיב את החתול שלך. חתולים, במיוחד גדולים יותר, יכולים להיכנס לאי ספיקת כבד אם הם לא אוכלים אפילו כמה ימים.