מאפיינים של חתלתולים מיניקים

לחתולים בשלב ההנקה יש צמיחה והתפתחות מהירה, אך אינם בשלים מספיק מבחינה פיזיולוגית. מבחינת רבייה וניהול, עליהם להסתגל למאפיינים הבאים:

(1) גורי חתולים שזה עתה נולדו גדלים במהירות. זה מבוסס על חילוף החומרים הנמרץ שלו, ולכן הביקוש לחומרים מזינים גבוה יחסית הן בכמות והן באיכות.

(2) איברי העיכול של חתולים שזה עתה נולדו אינם מפותחים. תפקוד בלוטות העיכול של חתולים שזה עתה נולדו אינו שלם, והם יכולים לאכול חלב רק בשלבים המוקדמים ואינם יכולים לעכל מזונות קשים לעיכול אחרים. עם העלייה בגיל, תפקוד מערכת העיכול ממשיך להשתפר, על מנת לאכול בהדרגה כמה מזונות קלים לעיכול. זה מציג דרישות מיוחדות לאיכות, צורה, שיטת האכלה ותדירות האכלה.

(3) לגורי חתולים שזה עתה נולדו אין חסינות טבעית, המתקבלת בעיקר מחלב אם. לכן, האכלה וניהול לא נאותים רגישים מאוד לזיהום, ויש לנקוט זהירות מיוחדת עבור גורי חתולים.

(4) התפתחות איברי השמיעה והראייה בחתולים שזה עתה נולדו עדיין לא הושלמה. כשחתלתול נולד, יש לו רק חוש ריח וטעם טובים, אבל הוא חסר שמיעה וראייה. רק ביום ה-8 לאחר הלידה הוא יכול לשמוע קול, ועברו כ-10 ימים לפני שהוא יכול לפקוח את עיניו לחלוטין ולראות חפצים בבירור. לכן, ב-10 הימים הראשונים לאחר הלידה, למעט הנקה, הם נמצאים לרוב במצב שינה כל היום.

(5) הטמפרטורה של חתלתול בלידה נמוכה מהנורמה. ככל שהחתול מתבגר, טמפרטורת הגוף שלו עולה בהדרגה, ומגיעה ל-37.7 ℃ עד גיל 5 ימים. יתרה מכך, תפקוד ויסות טמפרטורת הגוף של החתול שזה עתה נולד אינו מושלם, והסתגלותו לשינויי טמפרטורה בסביבה החיצונית ירודה. לכן יש לשים לב במיוחד למניעת קור ולשמירה על חום.